グリーン・トレンド、静かなる行動：日本における意識と変革の断絶

近未来的なテクノロジーと何世紀もの伝統を誇る日本は、気候変動対策の先頭に立つべき国のように思える。何しろ、台風や洪水、うだるような熱波に日常的に見舞われている国なのだから。しかし、気候変動に対する意識を具体的な行動に移すとなると、日本は不可解なパラドックスを提示する。

2021年の内閣府の調査では、日本の回答者の88％以上が 地球温暖化を懸念していると答えた。しかし、その懸念は多くの場合、変革ではなくコンプライアンスとして現れている。リサイクル品の分別や「エコ」ラベルの付いた商品の購入は、称賛に値するが、革命的とは言い難い。

実際、世間の勢いは衰えているようだ。IPSOSが行った2025年の世界調査によると、日本の回答者のうち、この意見に同意したのはわずか40％だった：「今、気候変動対策に取り組まなければ、将来の世代を裏切ることになる」。この数字は、調査対象となった32カ国の中で最も低く、2021年から19％低下し、世界的に見ても最も急激な低下となった。

日本の気候変動に対する意識が特に顕著に表れているのは、日本のビジネス・セクターがこの問題をどのように受け止めているかという点である。パナソニック、ソニー、トヨタといった日本の大手企業は、ESG（環境・社会・ガバナンス）指標をますます取り入れ、大胆なカーボンニュートラル目標を発表している。フォーブス・ジャパンは、少なくとも紙の上では、気候変動問題に真剣に取り組んでいる企業を紹介する「脱炭素経営ランキング」を発表した。しかし、プレスリリースや洗練されたウェブページを越えて、疑問が残る。

アース・カンパニーの2024年調査から得られた最新の知見は、この問題にさらなる光を当てた。この調査は、日本、インドネシア、シンガポールの713人の専門家を対象に行われたもので、日本のビジネスパーソンは、他の2カ国のビジネスパーソンに比べて、気候変動に対する認識と行動のレベルが著しく低いことが明らかになった。特に、日本の回答者は気候変動を他人事ととらえる傾向が強く、この問題から距離を置いていることがうかがえる。

さらに、日本の回答者は、気候変動に関する政府および企業の行動に対する期待が低かった。政府や企業による早急な行動の必要性を強調する記述への同意は、日本では他国と比べて著しく低かった。日本が気候変動対策において世界のリーダーであると考える人はわずか11％で、世界ランキングでは最下位に近い。

公平を期すために、日本も怠慢だったわけではない。政府は 2050年までにカーボンニュートラルを 達成することを約束し、 グリーン成長戦略や環境基本計画の更新などの施策を導入した。しかし批評家たちは、これらの政策は技術的な楽観論に傾きすぎており、水素や炭素回収のような技術革新に賭けている一方で、化石燃料への構造的な依存や有意義な国民との対話から遠ざかっていると主張している。

そこでもう一つの懸念が生まれる。日本の気候政策立案は依然としてトップダウンで行われ、民主的な審議に市民が参加することはほとんどない。

地方自治体やNGOの中には、参加型ワークショップや環境教育を試み始めているところもあるが、企業内での同様の取り組みはまだ限定的で、表面的なものにとどまることが多い。企業の持続可能性への取り組みは、社内の対話を促進したり、従業員に変化を促す力を与えたりするよりも、ESG報告やコンプライアンス、ブランディングに重点を置く傾向がある。

長い間、政治に無関心と見られてきた日本の若者たちが、徐々に立ち上がりつつある。ソーシャルメディアキャンペーン、地域の清掃活動、気候変動をテーマにしたイベントなどが人気を集めている。フライデー・フォー・フューチャー」は、ドイツや韓国と比べると規模は小さいものの、世代交代が進んでいることを反映している。課題は、この意識を現状に挑戦する長期的な取り組みにつなげることである。

消費市場では「エコ」が流行している。日清食品のカーボンニュートラルなカップ麺、ローソンのプラスチック削減おにぎりラップ、無印良品の「SDGs対応」と誇らしげに書かれたミニマルな詰め替え容器など。日本のブランドはグリーン・ブランディングに力を入れている。しかし、これは本物の価値観の転換なのだろうか、それとも単なるマーケティングの転換なのだろうか。それを見極めるのは難しい。調和と順応に振り回される社会は、声高な主張よりも静かな消費を好むかもしれない。また、こうした個々の環境に優しい選択は称賛に値するが、意味のある変化を伴わない快適さを提供する「グリーン・ライフスタイル・シアター」になる危険性もある。

意識と行動のギャップを埋めるためには、日本は大胆なリーダーシップ、包括的な教育、そして不都合であっても対話を歓迎する文化的転換が必要である。結局のところ、気候変動はコンセンサスを待ってはくれないのだ。

日本の物語は無知ではなく、惰性の物語である。技術的に先進的で、社会的に安定した社会が、静かな懸念から変革へとどのようにシフトしていくのか。おそらく真の課題は、意識の欠如ではなく、緊急性の欠如なのだろう。そして、環境の転換点に向かって疾走する世界では、ためらいは最も危険な習慣なのかもしれない。